Я не фанат перезагрузки фильмов “Звездный путь”. Хотя мне нравится актерский состав, и, как фанату “Звездного пути”, мне нравится все, что есть во франшизе, фильмы разочаровали. Как это обычно бывает с неудачными фильмами с большим бюджетом, проблема заключалась в написании сценария. Показательный пример – красное вещество. Это таинственное вещество, изобретенное вулканцами в будущем, одна капля которого может вызвать сингулярность. Он выглядит как сгусток красной жидкости. В конце концов, это был глупый, нарушающий физику сюжетный ход, который вывел вас из фильма.
Мне напомнили об этом недавние сообщения о другом загадочном веществе красного цвета – так называемой красной ртути. Насколько я знаю, между этими двумя явлениями нет никакой связи, и сходство – чистое совпадение. Возможно, единственная связь – психологическая. Ртуть и без того является интересным веществом, металлом, который остается жидким при комнатной температуре. С ним было бы забавно играть, если бы он не был таким токсичным. Красная ртуть была бы еще более экзотической формой этого удивительного элемента, и, возможно, именно на это и рассчитывали сценаристы фильма.
В любом случае, как и в случае с красным веществом, красной ртути на самом деле не существует. Я пишу здесь о многих вещах, которых на самом деле не существует, чтобы развеять стойкую веру в то, что чего-то не существует. Люди, по-видимому, хорошо умеют верить в то, чего на самом деле нет, что является проявлением многочисленных недостатков и ограничений в нашем механизме формирования веры.
Убеждения могут формироваться и поддерживаться с помощью целого ряда механизмов – личного опыта, феномена, реально влияющего на мир, неправильного восприятия, предвзятых воспоминаний, преднамеренных минусов, исполнения желаний, культурной инерции и множества когнитивных предубеждений. Существует достаточно механизмов убеждения, чтобы создавать и поддерживать веру во что-либо, не имеющую под собой никаких оснований в объективной реальности. На самом деле, в каждой культуре существует множество таких верований.
Понятие красной ртути зародилось как культурное поверье на Ближнем Востоке. Вокруг египетских пирамид и мумий много загадок – они древние и тщательно продуманные, что поражает воображение. Согласно Би-би-си, первым воплощением красной ртути стало заявление о том, что это мощный эликсир с целебными свойствами, который можно найти во рту египетских мумий. Конечно, все, что обладает заявленными целебными свойствами, будет пользоваться большим спросом.
Легенда, по-видимому, существовала в этой культуре некоторое время, в основном соприкасаясь с западной культурой через археологов, которые встречались с теми, кто искал ее суть. Но у верований есть своя собственная жизнь и энергия, и как только эта идея распространилась по всему Ближнему Востоку, она эволюционировала. Похоже, в легенде произошло одно серьезное расхождение: красная ртуть стала ассоциироваться с секретным советским ядерным материалом. Эта красная ртуть обладает разрушительной силой и может быть использована в ядерных бомбах или как само оружие, своего рода “грязная бомба”.
На самом деле, по крайней мере, какое-то время террористы стремились заполучить в свои руки красную ртуть. Было ли это просто мошенничеством или секретной операцией спецслужб, неясно. К сожалению, псевдонаука иногда используется для кампаний дезинформации или секретных операций, подпитывая лежащую в их основе легенду. Присущая им секретность также подпитывает теории заговора, которые в сочетании с любыми другими убеждениями подобны реактивному топливу.
И вот, наконец, мы вступаем в эпоху социальных сетей, где красная ртуть становится просто еще одним способом привлечения кликов. Например, на YouTube есть несколько видеороликов, в которых люди выдавливают ртуть и лимонный сок через марлю. Не уверен, что это должно демонстрировать, но ртуть действительно выглядит красной (даже до появления лимонного сока), что может быть видеоэффектом или просто красной лампочкой над камерой, отражающейся от обычной ртути. Или же жидкость может быть чем-то совершенно иным. В других видеороликах используются очевидные видеоэффекты, например, утверждается, что красная ртуть не отражается в зеркале.
Последнее утверждение вытекает из другого аспекта легенды, согласно которому красную ртуть можно добывать в пещерах летучих мышей. И, конечно, всякий раз, когда вы упоминаете летучих мышей, кто-то думает о летучих мышах-вампирах, и, следовательно, о вампирах, и, следовательно, нет рефлексии. Это не что иное, как групповой поток сознания.
Удивительно, как мифы распространяются и мутируют в социальных сетях людей, трансформируясь и оптимизируясь для психологической привлекательности и эксплуатируясь ради привлечения внимания и денег.
