Учитывая сегодняшнюю дату, я должен был быть осторожен. Королевский институт изучает квантовую астрологию? Нет, но эти британцы могут быть довольно дерзкими.
Когда я увидел заголовок “Лазеры могут “укрыть Землю от пришельцев” на веб-сайте Би-би-си, я подумал, что они, возможно, посмеются. Альтернативой была небольшая гипербола в научных новостях, которая встречается ежедневно. Статья, на которой основана эта статья, была официально опубликована 30 марта, так что я думаю, что она соответствует действительности.
Дело в том, что два астронома, Дэвид М. Киппинг и Алекс Тичи, провели мысленный эксперимент: что нужно сделать, чтобы скрыть Землю от пришельцев, используя транзитный метод для обнаружения Земли?
Сработает ли это?
Киппинг и Тичи пишут:
По нашим оценкам, человечество могло бы скрыть Землю от широкополосных наблюдений, подобных “Кеплеру”, используя оптическую монохроматическую лазерную решетку, излучающую пиковую мощность ≈30 МВт в течение ≈10 часов в год. Создание хроматической маскировки, эффективной на всех длинах волн, является более сложной задачей, требующей большого количества перестраиваемых лазеров общей мощностью около250 МВт. В качестве альтернативы цивилизация могла бы скрывать только атмосферные признаки, связанные с биологической активностью в их мире, такие как содержание кислорода, что достижимо при максимальной мощности лазера всего в 160 кВт за прохождение.
Один из методов обнаружения экзопланет – планет, вращающихся вокруг других звезд, – заключается в тщательном измерении светового потока этих звезд и поиске едва заметного, но отчетливого провала в этом излучении, который может быть результатом прохождения планеты перед звездой с нашей точки зрения. Это означает, что плоскость чужой звездной системы должна быть выровнена по направлению нашего обзора. Это называется транзитным методом.
Затем астрономам приходится ждать, пока падение повторится, чтобы они могли подтвердить, что оно реальное и периодическое, и тогда они также узнают период обращения этой планеты. Инопланетянину, наблюдающему Землю, например, пришлось бы ждать ровно один земной год, чтобы увидеть второе падение.
Телескоп “Кеплер” использует этот метод и обнаружил таким образом множество экзопланет. В основном они находятся очень близко к своим звездам, потому что планете, находящейся далеко, потребовалось бы много лет, чтобы совершить полный оборот по орбите, и поэтому у “Кеплера” даже не было достаточно времени, чтобы подтвердить какие-либо подобные сигналы.
Кстати, два других метода, которые астрономы используют для обнаружения экзопланет, – это изучение траектории движения звезд на небе и непосредственное наблюдение. Большие планеты заставляют свои родительские звезды заметно колебаться. Крупные планеты, находящиеся достаточно далеко от своих родительских звезд, также можно непосредственно наблюдать в отраженном свете, как только свет от родительской звезды будет скрыт.
Киппинг и Тичи предлагают использовать мощный лазер, чтобы замаскировать падение общего светового потока нашего солнца, когда Земля проходит перед ним. Лазер, по сути, заменил бы количество света, блокируемого Землей.
Однако важно отметить, что описанный ими метод будет работать только для одной целевой звезды. 10 часов в году относятся только к одному направлению. Очевидно, что звезды есть во всех направлениях от Солнца, и любая из этих звезд может стать пристанищем любопытных инопланетян, пытающихся найти Землю. Мне кажется, нам пришлось бы постоянно использовать этот лазер, направляя его в сторону от Солнца.
Я полагаю, что если бы мы обнаружили радиосигналы, исходящие от звезды, которая находится на эклиптике, мы могли бы спрятаться от этих конкретных инопланетян, используя этот метод.
Другой способ взглянуть на это – инопланетяне могли бы использовать аналогичный метод, чтобы спрятаться от нас.
Но должны ли мы это делать?
Очевидный вопрос – зачем беспокоиться? Я думаю, что в этом вопросе есть два основных компонента: должны ли мы бояться инопланетян и может ли такой метод быть эффективным против инопланетян, которых нам следует опасаться?
Я думаю, что любая инопланетная раса, которая могла бы угрожать Земле, обладала бы значительно продвинутыми технологиями. Межзвездные путешествия – непростая задача. Для этого могут потребоваться технологии, которые на тысячи лет превзойдут наши нынешние возможности. Такую расу, вероятно, не одурачит наш крошечный лазер. У них, вероятно, будут методы обнаружения, которые мы еще даже не рассматривали, или невероятно мощные телескопы.
На самом деле, излучая такой лазер, мы, возможно, просто рекламируем этим инопланетянам наше присутствие и нашу паранойю. Это может только усилить их любопытство.
Кроме того, поскольку межзвездные путешествия сложны и, вероятно, займут очень много времени, я не думаю, что нам стоит сильно опасаться таких пришельцев. Скорее всего, им потребовались бы тысячи лет, чтобы добраться сюда. Зачем им беспокоиться?
Если у них есть эквивалент варп-двигателя и они смогут добраться сюда за считанные дни, то, опять же, они будут смеяться над нашим жалким лазерным прикрытием.
Допустим, они используют самовоспроизводящиеся машины для экспансии в галактику. И снова эти машины доберутся сюда, и маскировка не будет иметь значения.
Другой вопрос в том, будут ли инопланетяне настроены враждебно. В статье Би-би-си говорится::
Они опасаются, что, если инопланетяне действительно посетят нас, они могут оказаться не очень дружелюбными и занести болезни.
Полная чушь. Во-первых, биология любых инопланетян, скорее всего, будет несовместима с биологией Земли, и поэтому их инфекционные агенты не смогут заразить нас. Вирусы собак, как правило, не могут заразить людей, у инопланетных вирусов не было бы шансов.
Единственная реальная угроза может исходить от инопланетной биологии типа “The Thing”, которая не столько заражает, сколько захватывает нашу биологию. Надеюсь, это маловероятно. Я бы больше опасался их нанотехнологий.
Если бы инопланетяне, способные достичь Земли, захотели завоевать нас, игра была бы немедленно окончена. Никаких побед в “День независимости” или отсрочки в “Войне миров” в последнюю минуту. Они бы внедрили свои наномашины и терраформировали Землю, а вместе с ней и нас. Их технологическое преимущество было бы непреодолимым.
Это может звучать как аргумент в пользу сокрытия, но смотрите выше. От любых инопланетян, которые могут добраться до нас и угрожать нам, мы, вероятно, не сможем спрятаться.
Я не знаю, как оценить вероятность того, что продвинутая инопланетная раса будет доброжелательной или враждебной. У нас просто нет данных, и любые предположения безнадежно искажены нашим собственным уникальным опытом. Нам остается только надеяться, что они окажутся благоприятными.
Реальный расчет, который мы должны сделать, заключается в следующем: какова вероятность того, что мы спасемся от уничтожения враждебными инопланетянами, потому что мы использовали метод сокрытия от них? Я думаю, что ответ – по сути, нулевой.
Какова вероятность того, что мы ускорим свою смерть, объявив о своем присутствии? И снова я думаю, что ответ близок к нулю.
Какова вероятность того, что мы вступим в радиоконтакт с инопланетянами, которые либо доброжелательны, либо эффективно изолированы от нас огромными расстояниями межзвездного пространства? Я думаю, что это больше нуля.
Итак, в конце концов, я думаю, мы должны рекламировать наше присутствие и надеяться на лучшее. Потенциальные выгоды перевешивают риски. Нам нужно быть похожими на тех, кто живет в Whoville, и кричать “Мы здесь” любым инопланетянам.
